Американский школьный учитель Марк Фогель, освобожденный Россией после трех с половиной лет тюрьмы, был встречен президентом США Дональдом Трампом в Белом доме во вторник после того, как Фогель прилетел из Москвы, сообщает Reuters.
«Сейчас я чувствую себя самым счастливым человеком на свете. Я школьный учитель, который снова оказался в этом мире», — сказал Фогель, накинув на плечо американский флаг.
Трамп, стоя рядом с Фогелем в дипломатической приемной Белого дома, сказал: «Мне он кажется чертовски хорошим».
По данным Reuters, освобождение 63-летнего Фогеля, который содержался под стражей в России с августа 2021 года и отбывал 14-летнее наказание, произошло на фоне попыток Трампа улучшить отношения с Москвой в рамках усилий по прекращению войны на Украине.
Трамп заявил, что освобождение Фогеля «может стать очень важной частью» прекращения войны на Украине.
Он и Фогель поблагодарили президента России Владимира Путина за его освобождение.
«Мы просто хотели вернуть его домой», — сказал Трамп, добавив, что он проведет Фогеля по спальне Линкольна на верхнем этаже Белого дома.
Трамп сообщил, что сегодня будет освобожден еще один человек, но не уточнил, кто именно.
Он назвал условия освобождения Фогеля «очень справедливыми».
Фогель был освобожден, когда во вторник в Москву без предупреждения прибыл спецпредставитель Трампа на Ближнем Востоке Стив Виткофф, чтобы забрать его. На фотографии, опубликованной в социальных сетях главным посланником Трампа по освобождению заложников Адамом Белером, Фогель, уроженец американского штата Пенсильвания, был запечатлен с поднятым бокалом, сырной тарелкой и своим американским паспортом.
На вопрос о том, что США отдали в обмен на Фогеля, Трамп ранее ответил журналистам: «Не так уж много» и назвал освобождение демонстрацией доброй воли со стороны русских.
«Россия отнеслась к нам очень хорошо. На самом деле, я надеюсь, что это начало отношений, в которых мы сможем положить конец этой (украинской) войне и миллионы людей перестанут гибнуть», — сказал Трамп.
Фогель был приговорен к 14 годам лишения свободы за контрабанду наркотиков после задержания в московском аэропорту Шереметьево в августе 2021 года с 17 граммами марихуаны в багаже.
По словам Мартина Де Луки, члена юридической команды Фогеля, в Пенсильвании марихуана прописывается в медицинских целях и является там законной.
Де Лука сообщил агентству Reuters, что самолет Виткоффа приземлился в Москве за несколько часов до того, как он с Фогелем на борту вылетел, пролетев через Центральную Европу и вернувшись в Вашингтон.
«Мы чрезвычайно благодарны, испытываем облегчение и радость от того, что после более чем трех лет заключения наш отец, муж и сын Марк Фогель наконец возвращается домой. Это был самый темный и болезненный период в нашей жизни, но сегодня мы начинаем исцеляться», — говорится в заявлении семьи Фогель.
Дмитрий Овсяников, который в прошлом был российским адвокатом Фогеля, сообщил российскому информационному агентству «Интерфакс», что на прошлой неделе Фогель был переведен из тюрьмы в Рыбинске, к северу от Москвы, в следственный изолятор в Москве, прежде чем его отпустили.
Фогель не попал в исторический обмен пленными в августе, в котором участвовало 24 заключенных: 16 человек были отправлены из России на Запад, включая репортера Wall Street Journal Эвана Гершковича, и восемь человек вернулись в Россию с Запада.
Бонусное видео:
