Самый ярый критик Китая в Гонконге, медиамагнат Джимми Лай, приговорен к 20 годам тюремного заключения, что положило конец крупнейшему в городе делу о законе о национальной безопасности, вызвавшему международную обеспокоенность по поводу свобод и автономии Гонконга.
Приговор Ладжу по двум пунктам обвинения в сговоре с иностранными силами и одному пункту обвинения в распространении подстрекательских материалов завершает юридическую сагу, длившуюся почти пять лет.
Как сообщает агентство Reuters, Лай, основатель ныне не существующей газеты Apple Daily, был впервые арестован в августе 2020 года и осужден в прошлом году.
По словам трех судей по вопросам национальной безопасности, его 20-летний приговор находится в пределах самого строгого диапазона, предусмотренного для преступлений «серьезного характера», и представляет собой самое суровое наказание, вынесенное на сегодняшний день.
Судьи заявили, что приговор был смягчен тем фактом, что Лай был «мозгом операции» и движущей силой «непрерывных» заговоров, связанных с сотрудничеством с иностранными государствами.
Как сообщает Reuters, они сослались на доказательства обвинения, свидетельствующие о том, что заговоры были направлены на введение санкций, блокад и других враждебных действий со стороны Соединенных Штатов и других стран, и что в них участвовала сеть лиц, включая сотрудников газеты Apple Daily, активистов и иностранцев.
Помимо Лая, к тюремным срокам от шести до десяти лет были приговорены шесть бывших высокопоставленных сотрудников газеты Apple Daily, один активист и один помощник юриста.
«В данном случае Лай, несомненно, был организатором всех трех предъявленных ему обвинений в заговоре и поэтому заслуживает более сурового наказания», — заявили судьи.
«Что касается остальных, то трудно определить степень их вины».
78-летний гражданин Великобритании отрицал все обвинения, заявив суду, что он является «политическим заключенным», подвергающимся преследованиям со стороны Пекина.
Позиция Лая подверглась критике со стороны мировых лидеров, включая президента США Дональда Трампа и премьер-министра Великобритании Кира Стармера, что привлекло дополнительное внимание к многолетнему ужесточению контроля в этом управляемом Китаем азиатском финансовом центре по соображениям национальной безопасности после массовых продемократических протестов 2019 года.
Эти опасения отчасти были связаны с давней международной известностью Лая как сторонника демократии и критика руководства Коммунистической партии Китая, а также с его широкими политическими связями, особенно среди американских республиканцев — связями, на которые указывали прокуроры во время судебного процесса.
В разгар протестов, в июле 2019 года, Ли встретился в Вашингтоне с тогдашним вице-президентом США Майком Пенсом и тогдашним госсекретарем Майком Помпео.
В 2020 году Пекин ввел в Гонконге закон о национальной безопасности, заявив, что это необходимо для стабилизации ситуации в городе после нескольких месяцев беспорядков, которые порой сопровождались насилием.
Этот случай вызвал призывы к освобождению Лая; друзья и сторонники утверждают, что его здоровье ухудшается, он страдает диабетом и высоким кровяным давлением.
Сын Лая, Себастьян Лай, заявил за пределами Гонконга, что это решение суда «опустошает нашу семью и угрожает жизни моего отца», а также знаменует собой «полное разрушение» правовой системы Гонконга.
«После более чем пяти лет неустанных преследований моего отца настало время Китаю поступить правильно и освободить его, пока не стало слишком поздно».
«Суровый 20-летний приговор 78-летнему Джимми Лаю фактически является смертным приговором», — заявила Элейн Пирсон, директор по Азии в организации Human Rights Watch. «Приговор такой тяжести является одновременно жестоким и глубоко несправедливым».
Судьи заявили, что не хотели бы смягчать наказание для Ладжа из-за состояния его здоровья, возраста и одиночного заключения, но признали, что отбывать наказание ему будет «сложнее», чем другим заключенным. Они сократили его срок на один месяц за каждое обвинение в мятеже и на один год за каждое обвинение в сговоре с иностранными силами.
Представители Пекина и Гонконга заявили, что Лай получил справедливое судебное разбирательство и что все равны перед законом о национальной безопасности, который, по их словам, имел решающее значение для восстановления порядка в городе.
По словам источников, знакомых с ходом обсуждений, Стармер поднял вопрос о Лае, имеющем британское гражданство, и призвал к его освобождению во время встречи с китайским лидером Си Цзиньпином в Пекине в прошлом месяце.
В октябре Трамп также поднял вопрос о деле Лая в разговоре с Си Цзиньпином. Несколько западных дипломатов сообщили Reuters, что переговоры об освобождении Лая, вероятно, могут начаться всерьез теперь, когда ему вынесен приговор.
Его адвокат, Роберт Пэн, заявил, что не может комментировать вопрос о том, будет ли Лай подавать апелляцию, добавив, что у него есть 28 дней для этого.
Бонусное видео:
