Лидеры Европы давно осознали, что регион живет не по средствам своей стареющей, стагнирующей экономики. По данным Reuters, ключевой вопрос заключается в том, заставят ли потрясения, вызванные вторым президентским сроком Дональда Трампа, Европу что-то предпринять для решения этой проблемы.
Менее чем через месяц после приведения Трампа к присяге США объявили, что больше не будут финансировать миротворческие операции в Европе. Трамп, заявил министр обороны Пит Хегсет, «никому не позволит превратить дядю Сэма в дядюшку Наивного».
Однако если Европе сейчас придется нести расходы на собственную оборону — в тот самый момент, когда Россия ведет войну против Украины на ее восточном фланге, — это грозит опустошением бюджетов, которые и так едва справляются с финансированием систем социальной защиты, чему многие завидуют.
«Нам придется пережить трудные дни, принять сложные решения и даже пойти на жертвы, которых мы пока не ожидали, чтобы обеспечить безопасность», — заявил в прошлую субботу на Мюнхенской конференции по безопасности министр иностранных дел Франции Жан-Ноэль Барро.
Однако некоторые опасаются политического сопротивления, если правительства просто сократят социальные расходы, чтобы инвестировать в армию и вооружения.
«Тогда в обществе возникнет раскол, и единственными, кто от этого выиграет, будут крайне правые партии», — заявил в Мюнхене министр обороны Германии Борис Писториус.
Одним из вариантов для Европы может стать надежда на то, что уход Трампа через четыре года позволит возобновить трансатлантические отношения.
Однако атмосфера на встрече в Мюнхене свидетельствовала о том, что европейские лидеры наконец-то признают, что поворот Америки, объявленный более десяти лет назад Бараком Обамой в более примирительном тоне, означает, что теперь им придется взять на себя большую ответственность.
«Наша самая важная задача как политических лидеров — защитить наш народ», — заявила премьер-министр Дании Метте Фредериксен. «Двух процентов — это совершенно недостаточно», — сказала она, имея в виду едва достигнутую цель, которая требует от стран-членов НАТО выделять определенный процент своего ВВП на оборону. Двадцать три из 32 членов НАТО достигли этой цели в прошлом году после недавнего увеличения ассигнований.
Где же Европа могла найти деньги?
Послевоенный общественный договор в Европе основывался на идее, что европейцы будут платить высокие налоги в обмен на стабильные системы социального обеспечения, здравоохранения и пенсий. К этому следует добавить трудовые соглашения, допускающие более короткие рабочие недели и более продолжительные отпуска.
По оценкам Reuters, многие избиратели уже чувствуют, что их правительства нарушили это соглашение и отказались от основных политических партий в пользу радикальных вариантов, число которых растет из-за этого недовольства.
Трудно оценить, сколько будет стоить обеспечение мира и восстановление Украины, учитывая, что неизвестно, как может выглядеть мирное соглашение.
Однако легче подсчитать, насколько возрастет нагрузка на национальные бюджеты, если страны ЕС увеличат свои расходы на оборону более чем вдвое, достигнув уровней, характерных для времен холодной войны.
По оценкам кредитного агентства S&P Global, расходы на оборону в размере 5% ВВП обойдутся европейским странам в 875 миллиардов долларов в год, что «намного превышает то, что отдельные страны могут профинансировать, не компенсируя эти расходы за счет сокращения других расходов или не ставя под угрозу свою кредитоспособность».
Однако другие полагают, что Европа, которой удалось получить дополнительные средства и сформировать пакет мер стимулирования экономики на сумму 2 триллиона евро после пандемии COVID, может найти деньги, если действительно захочет.
«Многие страны ЕС могли бы позволить себе иметь больший государственный долг», — сказал Жолт Дарваш, старший научный сотрудник Европейской экономической организации Bruegel. «Вопрос в политической воле».
По оценкам британского агентства, именно эта политическая воля теперь подвергнется испытанию.
Председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен заявила в Мюнхене, что она поддержит «освобождающие положения», которые разрешат расходы на национальную оборону и смягчат правила ЕС по ограничению дефицита. Однако для этого потребуется поддержка национальных правительств.
Хотя ЕС не может использовать свой бюджет в размере 1,2 триллиона евро для закупки оружия, некоторые предполагают, что государства-члены ЕС и союзники по НАТО, не входящие в ЕС, такие как Великобритания и Норвегия, могли бы создать «банк вооружений», в который члены могли бы вкладывать средства и привлекать капитал на рынках.
Бывший премьер-министр Финляндии Санна Марин отметила, что такие шаги потребуют от лидеров убеждения граждан в срочной необходимости увеличения расходов на оборону, особенно в государствах, которые находятся дальше от российской угрозы по сравнению с ее страной или восточными членами ЕС.
Несмотря на требования об увеличении военных расходов, Европе по-прежнему необходимо реформировать свою ослабленную экономику, чтобы финансировать растущие потребности в социальной защите стареющего населения, а также первоначальные инвестиции, необходимые для достижения таких целей, как «зеленый» переход.
Бонусное видео:
